en groep Rotterdamse kunstenaars opent donderdag het virtuele platform Kunstambassade, waar aspirant-kunstkopers een digitaal kijkje in ateliers kunnen nemen en ook een fysiek atelierbezoek kunnen afspreken. De club wil "de drempel tussen kunstliefhebbers en kunstenaars wegnemen en zo de verkoop van kunst stimuleren". Van de opbrengst uit eventuele verkopen gaat telkens 20 procent naar een solidariteitsfonds voor collega's. De gemeente Rotterdam is enthousiast en is al met een bijdrage over de brug gekomen.

De coronacrisis maakte de oprichting van het platform extra noodzakelijk, aldus de initiatiefnemers, omdat de financiële situatie van ook veel kunstenaars erdoor is verslechterd. "Het platform is zo opgezet dat niet alleen de individuele kunstenaar er beter van wordt, maar wij met z'n allen ervan profiteren. Zodra je werk verkoopt via de Kunstambassade vloeit een deel van de opbrengst terug in een solidariteitsfonds. En wat er maandelijks binnenkomt verdelen we onder de aangesloten kunstenaars", vertelt mede-initiatiefnemer en kunstenaar Anne Wenzel.

Er doen om te beginnen al tegen de honderd kunstenaars mee. Volgens een woordvoerder worden de galeriehouders, die ook al maanden dicht zijn, met het platform niet benadeeld. "Het is meer aanvullend."

De gemeente Rotterdam kende het afgelopen jaar al veel noodsteun toe aan de cultuursector en stopte nu nog eens 50.000 euro in het nieuwe initiatief. "Kunst leert je anders naar je omgeving te kijken en oplossingen te bedenken voor nieuwe, onverwachte situaties. De schoonheid van kunst biedt troost en hoop", aldus cultuurwethouder Said Kasmi.

Als de Rotterdamse proef van de Kunstambassade eenmaal goed draait hopen de initiatiefnemers dat deze misschien uitgebreid wordt naar andere regio’s. De Kunstambassade is mede mogelijk gemaakt door onder meer Centrum Beeldende Kunst Rotterdam (10.000 euro) en het Prins Bernhard Cultuurfonds (ook 10.000 euro). Dat geld is vooral naar de uitgebreide technische en organisatorische voorbereidingen gegaan, maar er is ook een redactie die de inhoud en het aanbod in de gaten houdt en beheert.

Als het straks allemaal weer kan, hoopt de organisatie ook rondleidingen langs ateliers te gaan verzorgen.